מאז המצאתו בעולם העתיק ועד לרגע זה ממש, הביקיני הוא אחד מאותם פרטי לבוש שמלווים את עולמנו מאז ומעולם. ישנם עדויות של נשים לובשות ביקיני כבר לפני למעלה מאלף שנים, ביוון העתיקה. אז הלבוש הייחודי היה המתאים ביותר לביצוע פעולות אתלטיות ותחרויות ספורטיביות, ועד היום לא הרבה השתנה.
נדמה כי התרבות המודרנית משתנה מהר, ושונה למדי מהתרבות בעת העתיקה. אבל האמת היא שהדומה רב מן השונה. בני האדם נשארו זהים, והתרבות לא מאוד השתנתה, אלא רק האמצעים. באימפריה היוונית העתיקה צפו בגלדיאטורים נלחמים זה בזה ובספורטאים מתחרים זה בזה. כיום אנו עושים את אותם הדברים, רק עם מקרני טלוויזיה או צגי המחשב, או אפילו עם טלפונים חכמים.
ההיסטוריה נחתכת – והביקיני מתאחה
לא ברור מה קרה לאותם בגדי הספורט מדגמי ביקיני במהלך השנים. מה שכן ידוע הוא "המצאתו מחדש" של הביקיני בשנת 1946. מעניין לגלות כי:
- הביקיני "הומצא מחדש" פעמיים בהפרש של חודשיים
- שני הממציאים שלו היו צרפתים, אחד מעצב אופנה מקאן המפורסמת, והשני מהנדס מכוניות
- דווקא מהנדס המכוניות, לואי ריאר, הוא זה שזכה בתהילה, שכן הוא בחר לכנות את בגד הים המזערי שלו בשם ביקיני
- ביקיני, או אטול ביקיני, הוא אי בו ביצע הצבא האמריקני סדרת ניסויים גרעיניים בלב ים באותה השנה בה שני הצרפתים החליטו ליזום את החזרת הביקיני לאופנה. משם בעצם הגיע שמו של בגד הים.
הצרפתים מחוללים מהפכה בעולם האופנה
זו לא תהיה הפעם הראשונה שהצרפתים משפיעים על עולם האופנה, וגם לא הפעם האחרונה. כיום בגדי ים מסוג ביקיני נפוצים בכל העולם, אבל זו הייתה צרפת שיצרה את ה"באזז". העיצוב המזערי ביחס לבגדי הים המלאים או התחתונים הרחבים שהיו מקובלים בזמנו יצר סנסציה בכל העולם, שכן הריביירה הצרפתית הייתה מקור השראה בעולם האופנה, ממש כפי שהיא בימינו.
מי שהובילה את הזינוק הזה בפופולריות של הביקיני הייתה השחקנית המפורסמת דאז, בריז'ט בארדו, אשר הופיע עם בגד הים הזעיר ככוכבת בסרט פופולרי, עוד דבר שדומה לעולם האופנה של ימינו – סלבריטאים מתלבשים ואנחנו מחקים אותם.